Dobbiamo Un Gallo Ad Asclepio (Le Ultime Parole Di Socrate)

«O Critone, disse, dobbiamo un gallo ad Asclepio: dateglielo e non ve ne dimenticate.»

Le ultime parole di Socrate in punto di morte echeggiano ancora oggi nei corridoi della storia della filosofia, cariche di un significato profondo e sfaccettato.
Ma cosa volevano dire? E perché l’uomo che è considerato uno dei padri fondatori della filosofia occidentale fu condannato a morte?
Socrate, un filosofo ateniese del V secolo a.C., era un personaggio controverso e carismatico. Non scrisse mai nulla, ma la sua filosofia si diffuse attraverso i dialoghi di Platone, suo più celebre allievo. Socrate si dedicava a interrogare i suoi concittadini sulle loro convinzioni, cercando di smascherare le false certezze e stimolando un pensiero critico.
Proprio questo suo modo di fare lo mise nei guai. Fu accusato di non credere negli dei della città, di introdurre nuove divinità e di corrompere i giovani. Queste accuse, in un’Atene profondamente religiosa e tradizionalista, erano gravissime.
Condannato a morte per aver sovvertito i valori della città, Socrate accettò la sentenza e le sue ultime parole, rivolte ai suoi discepoli, sono state interpretate in molti modi.
Ma riavvolgiamo il nastro e ripercorriamo insieme, attraverso le parole che Platone racconta a Echecrate, le ultime ore di vita del maestro Socrate, scritte nel “Fedone”:

E Critone, allora, fece cenno a un suo servo che se ne stava in disparte. Questi uscì e dopo un po’ tornò con l’uomo che, in una ciotola, portava già tritato il veleno che doveva somministrargli.
«Tu, brav’uomo, che sei pratico di queste cose,» disse Socrate vedendolo, «cos’è, allora, che bisogna fare?»
«Nient’altro che bere e poi passeggiare un po’ per la stanza finché non ti senti le gambe pesanti; poi ti metti disteso e così farà il suo effetto.»
Così dicendo porse la ciotola a Socrate. La prese, Echecrate, con tutta la sua serenità, senza alcun tremito, senza minimamente alterare colore o espressione del volto, ma guardando quell’uomo, di sotto in su, con quei suoi occhi grandi di toro.
«Che ne dici di questa bevanda, se ne può fare o no libagione a qualcuno? È permesso?»
«Socrate, noi ne tritiamo giusta la quantità che serve.»
«Capisco, ma pregare gli dei che il trapasso da qui all’ aldilà, avvenga felicemente, questo mi pare sia lecito; questo io voglio fare e così sia.»
Così dicendo, tutto d’un fiato, vuotò tranquillamente la ciotola. Molti di noi che fino allora, alla meglio, erano riusciti a trattenere le lacrime, quando lo videro bere, quando videro che egli aveva bevuto, non ce la fecero più; anche a me le lacrime, malgrado mi sforzassi, sgorgarono copiose e nascosi il volto nel mantello e piansi me stesso, oh, piansi non per lui ma per me, per la mia sventura, di tanto amico sarei rimasto privo. Critone, poi, ancora prima di me, non riusciva a dominarsi e s’era alzato per uscire.
Apollodoro, poi, che fin dal principio non aveva fatto che piangere, scoppiò in tali singhiozzi e in tali lamenti che tutti noi presenti ci sentimmo spezzare il cuore, tranne uno solo, Socrate, anzi: «Ma che state facendo?» esclamò. «Siete straordinari. E io che ho mandato via le donne perché non mi facessero scene simili; a quanto ho sentito dire, bisognerebbe morire tra parole di buon augurio. State calmi, via, e siate forti.»
E noi, provammo un senso di vergogna a sentirlo parlare così e trattenemmo il pianto. Egli, allora, andò un po’ su e giù per la stanza, poi disse che si sentiva le gambe farsi pesanti e così si stese supino come gli aveva detto l’uomo del veleno il quale, intanto, toccandolo di quando in quando, gli esaminava le gambe e i piedi e a un tratto, premette forte un piede chiedendogli se gli facesse male. Rispose di no. Dopo un po’ gli toccò le gambe, giù in basso e poi, risalendo man mano, sempre più in su, facendoci vedere come si raffreddasse e si andasse irrigidendo. Poi, continuando a toccarlo: «Quando gli giungerà al cuore,» disse, «allora, sarà finita.»
Egli era già freddo, fino all’addome, quando si scoprì (s’era, infatti, coperto) queste furono le sue ultime parole: «Critone, dobbiamo un gallo ad Asclepio, dateglielo, non ve ne dimenticate.»
«Certo,» assicurò Critone, «ma vedi se hai qualche altra cosa da dire.»
Ma lui non rispose. Dopo un po’ ebbe un sussulto. L’uomo lo scoprì: aveva gli occhi fissi. Vedendolo, Critone gli chiuse le labbra e gli occhi.
Questa, Echecrate, la fine del nostro amico, un uomo che fu il migliore, possiamo ben dirlo, fra quanti, del suo tempo, abbiamo conosciuto e, senza paragone, il più saggio e il più giusto.

Dunque, immaginate la scena: Socrate, ormai ai confini della vita, si appresta a varcare la soglia dell’eternità. Consapevole dell’imminente dipartita e del distacco dai suoi affetti più cari, eppure tra tutti i presenti, è l’unico a irradiare una calma imperturbabile. Nonostante la cicuta stia già agendo sul suo corpo, invita gli altri a mantenere la serenità. Ma quale forza interiore lo sostiene in quest’ultimo, supremo atto di saggezza? Tanto da affermare, con piena lucidità e serenità:
«Critone, dobbiamo un gallo ad Asclepio, dateglielo, non ve ne dimenticate.»
Parole che rappresentano, a mio avviso, un autentico testamento spirituale del filosofo ateniese.

Asclepio, nella mitologia greca, era il dio della medicina e della guarigione. I suoi santuari erano luoghi di cura e di pellegrinaggio, dove si andava in cerca di guarigione da ogni male. Offrire un gallo ad Asclepio (figlio di Apollo) era un rito propiziatorio, un ringraziamento per la salute ritrovata o un augurio per una guarigione futura.
Egli sta simbolicamente ringraziando il dio per averlo “guarito” dalle limitazioni del corpo e per avergli permesso di raggiungere uno stato di coscienza autentica. Il gallo, con il suo canto all’alba, era spesso associato alla rinascita e alla nuova vita. Offrendo un gallo, quindi, Socrate esprime la sua fiducia in un trapasso che va oltre la morte fisica.
Una situazione analoga l’avevo già affrontata in questo mio blog nell’articolo “Osho Racconta Ouspensky: Voglio Morire In Piedi”. Un racconto che sottolinea come l’essere presenti a se stessi non sia mai una follia, neanche dinanzi alla morte. Al contrario, la vera follia risiede nelle coscienze assopite, che trascorrono l’intera esistenza in uno stato di inoperosità, inattività e spento torpore, private di qualsiasi scintilla di vita interiore. Coscienze che, ancora una volta, si sono lasciate ingannare.

Ecco perché Socrate pronuncia quelle parole: dietro di esse, oltre alla famosa ironia socratica che aveva costellato tutta la sua vita, si colloca l’insegnamento forse più grande che un maestro possa lasciare ai suoi discepoli: la capacità di vivere il qui e ora, di cogliere l’istante presente, l’Adesso. Socrate non è ancora morto, e fino a quel momento i suoi pensieri sono al presente. Quando arriverà la morte si occuperà anche di quella, ma fino a un istante prima si vuole occupare di altre incombenze.

Che poi, è esattamente ciò di cui hanno parlato, seppur con parole diverse e in contesti differenti, i grandi filosofi, mistici e maestri spirituali che hanno calcato questo pianeta. Ecco, dunque, il grande segreto che ha attraversato la storia della spiritualità sulla Terra. Ogni insegnamento volto al benessere dell’individuo, in ultima analisi, può essere riassunto in una semplice verità: quella di concentrarsi sul momento presente. È il modo più efficace per alleviare la sofferenza.
La bellezza di vivere istante per istante, senza le preoccupazioni di una mente che ci sballotta tra i ricordi del passato e le ansie del futuro. È questa la ricompensa per chi ha intrapreso con coraggio il cammino della consapevolezza e della presenza, addentrandosi in un’esistenza senza tempo, e senza una fine.
E quando sarà il momento, ricordate: dobbiamo un gallo ad Asclepio!

Tragicomico